Использование власти долго шло рука об руку с коррупцией. И никакая большая власть, которой обладают, чем древние императоры Рима и Относящиеся к эпохе Возрождения Папы Римские.
Из жестоких и безумных лидеров всего Рима немногие так же печально известны как Caligula. Поговорка для развращенности, он был провозглашен как спаситель, когда как 25-летний он унаследовал империю от своего ненавистного двоюродного деда Тибериуса в 37 н. э.
Их оптимизм должен был оказаться необоснованным. После приступа тяжелой болезни Caligula начал показывать тревожащие признаки умственной неустойчивости. Он заставил своих сенаторов поклоняться ему как божеству и позорно попробованный, чтобы сделать его лошадь, Инкитэтуса, сенатора. Он обвинялся во всех видах извращений и прогрессивно отчуждал себя от всех те вокруг него. 41 его Преторианской Охраной н. э. имел достаточно, и 24 января ее лидер, Кассиус Чэереа, заколол его.
Распущенность в таком масштабе была редка в Относящемся к эпохе Возрождения папстве, но коррупция не была никаким незнакомцем в коридоры духовной власти. Папам Римским было весьма свойственно породить внебрачных детей, и кумовство было распространено. Папа Римский Борджиа Александр VI (r 1492−1503) породил двух внебрачных детей с первой из его двух высококлассных любовниц. Вторая хозяйка, Джулия Фарнезе, была сестрой кардинала, который должен был позже стать Папой Римским Павлом III (r 1534−59), самим никакой незнакомец к земным удовольствиям. Если не преследуя еретиков во время контрреформации, римскому папе Фарнезе удалось произвести на свет четырех детей.
Коррупция также показала в современной итальянской политике, наиболее классно в течение 1990-ых Tangentopoli (Город Вознаграждения) скандал. На фоне устойчивого экономического роста противоречие прервало Милан в 1992, когда обычный случай коррупции – принимающие взятки в обмен на контракты общественных работ – взорвались в общенациональный крестовый поход против коррупции.
Во главе с ‘неохотным героем’, судьей Антонио ди Пьетро, Mani Pulite (Чистые Руки) исследования выставили политическую систему и бизнес-систему, пронизанную коррупцией. Политические деятели, должностные лица и деловые люди были исследованы, и на этот раз никто не был сэкономлен, даже влиятельный Беттино Кракси (премьер-министр между 1983 и 1989), кто вместо того, чтобы представать перед судом в Италии, из которой сбежали в Тунис в 1993. Он был впоследствии признан виновным в отсутствие на обвинениях в коррупции и умер в добровольной ссылке в январе 2000.
Танджентополи оставил все учреждение Италии при шоке, и поскольку экономика колебалась – высокий уровень безработицы и инфляция, объединенная с огромным государственным долгом и чрезвычайно непостоянной лирой – почву готовился для следующего акта в бурной политической истории Италии.
Руководителем среди актеров был Франческо Рутелли, учтивый опытный СМИ оператор, который наблюдал за успешной охватившей весь город уборкой как мэр Рима (1993−2001) и невероятный магнат СМИ Сильвио Берлускони, три срока полномочий которого с должности премьер-министра (1994, 2000–06 и 2008–11) преследовались противоречием и скандалом.